Cellules de batterie pour voitures électriques : VW franchit le cap du milliard de dollars pour l’industrie automobile allemande

Aucun chancelier ne vient, aucun Premier ministre ne voyage, aucun PDG ne serre la main. Ce qui est actuellement probablement le projet d'avenir le plus courageux de l'industrie automobile allemande est lancé aussi discrètement que possible. Et pourtant, c'est une étape qui a été franchie : Volkswagen mettra en service dans les prochains jours sa première usine de cellules de batterie au monde dans son usine de Salzgitter.

Alors que la Commission européenne à Bruxelles veut accorder un délai supplémentaire aux moteurs à essence et diesel et s'éloigner de « l'interdiction des moteurs à combustion » prévue, le plus grand constructeur automobile européen fait avancer la mobilité électrique. VW souhaite utiliser les batteries de Salzgitter dans une nouvelle génération de petites voitures électriques.

Prise de décision stratégique ou tombe à plusieurs milliards de dollars ?

Cette nouvelle constitue un contrepoint dans une Allemagne découragée, où les craintes d’un déclin industriel majeur sont monnaie courante. VW, en revanche, attaque. L'objectif déclaré : le constructeur automobile veut devenir « un champion mondial des batteries » et enfin rattraper la concurrence asiatique en matière d'importants dispositifs de stockage d'électricité. Les défis techniques et économiques sont énormes. Ce projet audacieux peut rester dans l'histoire de l'entreprise comme un point central vers l'avenir - ou comme la tombe de milliards de personnes. C'est pourquoi ce grand projet constitue également un test d'endurance pour un pays industriel fatigué : l'Allemagne peut-elle avoir un avenir ?

De nombreux experts s'accordent sur au moins un point : l'offensive sur les batteries de VW est la dernière grande chance pour l'industrie européenne de prendre pied dans le secteur stratégique du stockage d'électricité pour les voitures électriques. Si VW échoue également, il n’y aura probablement aucune autre tentative. "Volkswagen est le dernier homme debout en Europe", déclare Patrick Hummel, analyste automobile à la grande banque suiss...
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