Le 20 mai 1963, les badauds qui parcourent la Croisette à l’affût de quelques stars n’en croient pas leurs yeux. Un véritable guépard se prélasse sur la plage du Carlton sous les yeux attentifs de Luchino Visconti, Claudia Cardinale et Burt Lancaster. Alain Delon est un peu plus loin. La surprise est de taille. La foule sidérée grossit tout en restant à distance. Les photographes ravis immortalisent la scène. Le coup de pub du producteur Goffredo Lombardo est réussi. Le Guépard, de Luchino Visconti, et son casting international de rêve sont présentés le soir même au palais des festivals… en attendant le verdict du jury présidé par Armand Salacrou, lors de la cérémonie de clôture du 23 mai.