L'impact du changement climatique sur les océans ne se résume pas seulement à une hausse des températures et à une acidification des eaux. Parmi les autres conséquences, la diminution de l'oxygène dans l'eau est complètement méconnue du grand public alors que le phénomène est en train de transformer la biodiversité marine.
Depuis les années 1960, les zones en forte diminution d'oxygène ont augmenté de 2,7 millions de km2 : au niveau mondial, cela représente une perte de 2 % de l'oxygène sous-marinsous-marin entre 1960 et 2010. Ce pourcentage devrait atteindre 7 % d'ici la fin du siècle, selon les dernières estimations.
Au niveau régional, c'est le nord-est du Pacifique qui subit la plus forte baisse, jusqu'à 15 % en moins. Certaines zones restent assez préservées, mais plus pour longtemps. Comme le précise l'Université Yale aux États-Unis, d'ici 2080, plus de 70 % des océans seront touchés par une diminution notable de l'oxygène.
Plus la température grimpe, plus l'oxygène se dissout
La désoxygénation de l'eau conduit directement certaines espècesespèces à la mort. D'autres survivent, mais décident de migrer, et quelques-unes arrivent même à prospérer. Car cette baisse de l'oxygène n'est pas uniforme dans toutes les mers et océans du monde. Les tropiquestropiques, par exemple, se vident progressivement de leurs poissons, qui préfèrent migrer vers des eaux moins touchées par le phénomène.
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