Le président ukrainien temporise. Volodymyr Zelensky a assuré, dans un entretien diffusé jeudi par la BBC, que son armée avait encore besoin de temps pour préparer une contre-offensive d'ampleur très attendue, destinée à repousser les forces russes. "Avec (ce que nous avons), nous pouvons aller de l'avant et réussir. Mais nous perdrions beaucoup de monde. Je pense que c'est inacceptable. Donc, nous devons attendre. Nous avons encore besoin d'un peu de temps supplémentaire", a déclaré M. Zelensky selon la BBC.
"L'offensive bat son plein", selon Prigojine. Commentant l'interview de Volodymyr Zelensky, le patron du groupe paramilitaire russe Wagner, Evguéni Prigojine, a quant à lui accusé jeudi le président ukrainien d'être "malhonnête" dans ses propos à la BBC, car la contre-offensive ukrainienne "bat son plein".
"Dans la direction (de Bakhmout), des unités des forces armées ukrainiennes pénètrent sur les flancs et, malheureusement, à certains endroits, réussissent", a dit M. Prigojine, dont les hommes sont en première ligne dans cette bataille. "Le plan de l'armée ukrainienne est en action (...), toutes les unités qui ont été entraînées et qui ont reçu les armes, les chars et tout le nécessaire sont déjà pleinement engagées" dans les combats, a-t-il ajouté.
Le Royaume-Uni muscle son soutien militaire. Londres a annoncé qu'il allait fournir à l'Ukraine des missiles de croisière Storm Shadow. Il devient le premier pays à lui livrer ce type d'armement de longue portée, qui peut frapper à 250 kilomètres. Les Occidentaux étaient jusque-là réticents à envoyer des armes qui permettent potentiellement à l'Ukraine d'atteindre en profondeur le territoire russe, de peur d'une escalade dans les combats. "Le don de ces systèmes d'armes donne à l'Ukraine la meilleure chance de se défendre contre la brutalité continue de la Russie", a expliqué le ministre britannique de la Défense Ben Wallace.
L'UE et Wagner. La Suède, qui assure la présidence tournante de l'Union européenne, s'est dite jeudi prête à inscrire le groupe paramilitaire russe Wagner sur la liste de l'Union européenne (UE) des organisations terroristes. "Il appartient au pouvoir judiciaire de prendre une telle décision", a déclaré Tobias Billström au journal suédois Dagens Nyheter (DN). Mardi, l'Assemblée nationale française a adopté à l'unanimité une résolution invitant le gouvernement français "à se mobiliser diplomatiquement" pour que le groupe paramilitaire soit inscrit sur cette liste afin de sanctionner plus efficacement les membres de Wagner et leurs soutiens, notamment sur le plan financier.
L'Eurovision sans Volodymyr Zelensky. Le chef d'État ne pourra pas s'exprimer par l'intermédiaire d'un message vidéo lors de la finale de l'Eurovision, a indiqué jeudi l'organisateur du concours de chant. "La requête de M. Zelensky de s'adresser au public du concours Eurovision de la chanson, bien que faite avec des intentions louables, ne peut à regret être acceptée, car cela briserait les règles de l'évènement", a indiqué l'European Broadcasting Union (EBU) qui organise le concours.
"Un des piliers de la compétition est la nature non-politique de l'évènement. Ce principe interdit les déclarations politiques ou assimilées durant le concours", a expliqué l'EBU. La finale, qui se tiendra samedi et verra s'affronter 26 pays, prévoit cependant un hommage appuyé à l'Ukraine, avec la présence de onze artistes ukrainiens sur scène, dont Kalush Orchestra, le gagnant de l'an dernier.
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