Une énergie énigmatique, que nous avons appelée énergie noire, semble accélérer l'expansion de l'Univers observable. Sa nature détermine le destin du cosmos et on vient de poser de nouvelles contraintes sur cette énergie mystérieuse en étudiant des amas de galaxies en rayons X.

En 2011, le prix Nobel de physique récompensait les découvreurs de l’accélération récente, depuis quelques milliards d’années, de l’expansion de l’Univers observable. On s’attendait à une décélération continue depuis le Big Bang.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire de prime abord en ne lisant pas les explications du comité Nobel, il ne s’agissait pas de la découverte de l’énergie noire. Ce n’est qu’un moyen d’interpréter l’accélération de l’expansion et de donner un certain sens à ce qui en rend compte dans les équations relativistes de la gravitation d’Einstein, sa fameuse constante cosmologique.

Parmi les interprétations possibles de cette constante il y a celle qui en fait une simple caractéristique de la théorie de la gravitation comme l’est la constante de Newton incorporée dans cette t...
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