Ingenuity vient une nouvelle fois de décoller de la surface de Mars. Et d'atterrir comme prévu à un peu plus de 100 mètres de son point de départ, sur un site jusqu'alors inexploré.
Vous aimez nos Actualités ?Inscrivez-vous à la lettre d'information La quotidienne pour recevoir nos toutes dernières Actualités une fois par jour.Il ne devait pas avoir lieu avant ce dimanche 6 juin 2021. Et la Nasa l'a annoncé aujourd'hui, mercredi 9 juin : Ingenuity a réussi son 7e vol au-dessus de la surface de Mars. Un vol qui a duré 62,8 secondes et au cours duquel l'hélicoptère martien a parcouru quelque 106 mètres. Pour aller se poser - pour la deuxième fois seulement - sur un site qu'il n'avait pas encore observé depuis les airs. Se fiant aux seules images renvoyées par la caméra Hirise embarquée à bord de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter (Nasa).
Alors que certains pouvaient s'inquiéter d'une surchauffe des composants d'Ingenuity, limitant son temps de vol, l'équipe de la Nasa se veut aujourd'hui rassurante sur ce point. Aucun signe de vieillissement n'a été noté. Chaque vol permet en revanche de récolter des données réelles supplémentaires sur les performances du rotor de l'hélicoptère martien ainsi que sur ses caractéristiques thermiques. De quoi envisager d'augmenter progressivement les temps de vol.
Another successful flight #MarsHelicopter completed its 7th flight and second within its operations demo phase. It flew for 62.8 seconds and traveled ~106 meters south to a new landing spot. Ingenuity also took this black-and-white navigation photo during flight. pic.twitter.com/amluVq9wbb
— NASA JPL (@NASAJPL) June 8, 2021
Après l'incident survenu lors du 6e vol, les ingénieurs de la Nasa précisent aussi qu'aucune alerte n'a été à signaler pour ce nouveau vol. « Ingenuity se porte à merveille ! » Alors même que les équipes s'attendaient à ce que l'hélicoptère en reste à seulement cinq vols, sa mission a été prolongée de 30 jours. Et elle pourrait aller au-delà, tant que ces vols n'interfèrent pas avec la mission sur Mars de Perseverance, le rover qui lui sert de relai de communication.
L'idée est désormais de pousser Ingenuity dans ses retranchements. De tester sa capacité à explorer des terrains inaccessibles à un rover. De l'emmener toujours plus loin vers des zones non repérées. Avec un risque de crash qui grandit à chaque fois. Et qui mettrait définitivement fin à la belle aventure.
Pour en savoir plusLa Nasa a décidé de prolonger la mission d'Ingenuity de 30 jours et d'ajouter plusieurs autres vols à son programme. Une extension de mission qui doit notamment démontrer tout l'intérêt de combiner un rover avec un véhicule aérien en prévision des futures missions martiennes. La Nasa passe donc d'une démonstration technologique à une démonstration opérationnelle.
Article de Rémy Decourt paru le 08/05/2021
Le cinquième vol d'Ingenuity réalisé ce vendredi 7 mai a été un nouveau succès. L'hélicoptère a battu son précédent record d'altitude en s'élevant cette fois à 10 mètres au-dessus de la surface de Mars. Autre exploit : il a effectué un atterrissage dans une autre zone, soit un aller simple, à 129 mètres de son point de départ. La durée du vol était de 108 secondes.
Excelsior! The #MarsHelicopter completed its 1st one-way trip and 5th flight on Mars. It touched down at its new location, kicking off a new demo phase where we test this new tech and see how it can aid future missions on Mars and other worlds. https://t.co/TNCdXWcKWEpic.twitter.com/YwxIjupbQI
— NASA JPL (@NASAJPL) May 8, 2021
Article initial publié le 3 mai 2021 :
Le quatrième vol d'Ingenuity a bien eu lieu le 30 avril. L'hélicoptère s'y est pris à deux fois pour décoller.
Comme l'indique le communiqué de la Nasa/JPL, Ingenuity a « volé plus loin, plus vite et plus longtemps que lors des trois vols précédents ». L'hélicoptère s'est contenté de voler à la « même altitude que lors des vols 2 et 3, soit environ cinq mètres de hauteur », nous explique Jeff Delaune, chercheur en robotique spatiale et membre de l'équipe GNC d'Ingenuity (Guidage, Navigation and Control, le système qui assure le contrôle du vol de l'hélico), mais il a parcouru une « distance aller-retour d'environ 266 mètres » et atteint la vitesse « record » de presque 13 kilomètres par heure. « C'est quasiment deux fois plus vite que lors du deuxième vol ! »
Off to new places! The #MarsHelicopter is slated for its fifth flight on May 7, with data coming down at 4:31pm PT (7:31p...
[Courte citation de 8% de l'article original]