À Vittel, la foire aux grenouilles de Vittel fait bondir les écologistes

La foire aux grenouilles de Vittel, dont l'édition 2023 se tient ce week-end dans la ville des Vosges, provoque l'ire des défenseurs de l'environnement. En cause, les souffrances animales et une atteinte grave à la biodiversité. Pendant deux jours, plusieurs tonnes de cuisses de grenouilles vont être dégustées lors de cette fête locale, créée en 1972 par un restaurateur de Vittel, René Hoffstetter. 

Au menu, cuisses de rainettes accommodées au beurre d'escargot, en omelette ou à la provençale. Un festin gargantuesque qui n'est cependant pas du goût des associations écologistes, qui soulignent que les batraciens sont très majoritairement importées d'Asie, décimant les populations locales de batraciens. 

"Rien que pour ce rassemblement, jusqu'à 350.000 grenouilles sont capturées, notamment en Indonésie et en Turquie, où les populations de grenouilles sont déjà en déclin alarmant", a dénoncé Charlotte Nithart de l'ONG française Robin des Bois.  Devenue rare dans les marais français, la grenouille reste très appréciée des gastronomes comme des grands chefs qui doivent donc s'approvisionner notamment en Asie, la pêche et l'élevage de ce batracien étant interdits en France depuis 1976. 

Sandra Altherr, de l'organisation allemande Pro Wildlife, pointe aussi les méthodes de mise à mort des batraciens importés, affirmant que "les grenouilles sont amputées vivantes à l'autre bout du monde". "Dans l'Union européenne, un tel pillage de la biodiversité couplé à des méthodes de mise à mort aussi cruelles ne seraient pas autorisés la conséquence logique doit donc être l'arrêt des importations", plaident, dans un communiqué commun, les deux associations.

Sollicité par l'AFP, Daniel Gillet, président de la Confrérie des Taste-cuisses de grenouilles de Vittel, qui en est en l'organisateur, a défendu cet événement "unique en France", qui attire des milliers de visiteurs. "Cette foire, ça va faire cinquante ans qu'elle existe, ce n'est pas la première fois qu'on mange des grenouilles qui ne sont pas françaises, en raison du fait qu'il y a très peu d'élevages et qu'ils n'ont pas des grosses productions", a-t-il souligné. "Si je veux manger un lapin, un poulet ou un canard, il faut bien le passer par la lame du couteau", a-t-il par ailleurs répondu aux critiques sur la maltraitance animale.