Et si Vladimir Poutine utilisait des doublures ? À chaque déplacement du dirigeant, souvent isolé dans l’enceinte du Kremlin, cette théorie refait surface côté ukrainien. Voilà ce qu'a pu affirmer Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil national de sécurité ukrainien (NSDC), mercredi 19 avril à la télévision, à propos de la visite du président russe dans les régions de Kherson et Lougansk : "Il n’y avait pas de Poutine là-bas. C’était certainement son sosie. Il n’en n’a pas qu’un d’ailleurs. C’est bien connu. Il a peur... Croire qu’il peut venir de cette manière, c’est impossible."
Selon les Ukrainiens, Vladimir Poutine ne se serait donc pas rendu lui-même dans les territoires occupés. Et ce pour plusieurs raisons. La paranoïa d’abord, qu’on prête régulièrement au dirigeant russe, et son apparence physique ensuite, qui serait différente à chacune de ses apparitions publiques. Notre équipe a soumis plusieurs photos du maître du Kremlin à un expert en reconnaissance faciale : certaines ont été prises à Moscou, d’autres sont issues de son récent déplacement près de Kherson (voir plus bas).
Et selon les logiciels utilisés par notre spécialiste, qui souhaite rester anonyme, certains "repères morphologiques" ne trompent pas. C’est le cas de l’écart entre les yeux, qui reste le même sur l’ensemble des portraits, mais aussi de la marque sur la joue et de l’encoche sur le sourcil de Vladimir Poutine, présentes sur chacune de ces photos. Ces clichés ne peuvent donc pas servir de preuves pour affirmer que le président russe a envoyé une doublure sur le terrain, d’après les outils utilisés ici et fiables à un degré de 93%.
Même chose pour l’autre côté de son visage, où la veine sur sa tempe et la forme de son oreille sont là aussi similaires. Seule hypothèse possible à ce stade, le port d’un masque en silicone à l’effigie de Vladimir Poutine par une personne se faisant passer pour lui... mais qui n’a pas été corroborée par des éléments tangibles. "Il est tout à fait possible que Poutine utilise des doublures pour faire diversion à plusieurs endroits différents. Pour sa sécurité. Mais il est peu probable qu’il utilise des sosies pour éviter de se rendre sur le terrain", souligne le Général Christophe Gomart, ancien directeur du renseignement militaire.
En mars dernier, la rumeur de sosies employés par le président russe avait déjà circulé après sa visite inattendue de Marioupol. Anton Gerashenko, conseiller du ministère ukrainien des Affaires étrangères, avait alors publié trois photos différentes de Vladimir Poutine, censées remonter à quelques jours d’intervalle. Or, comme l’avaient vérifié à l’époque plusieurs médias, dont Les Observateurs de France 24, ces clichés étaient en réalité espacés de plusieurs années et se focalisaient sur différentes expressions faciales du président. Le premier (à gauche ci-dessous) datait par exemple de 2020.
Côté russe, les rumeurs d’utilisation de sosies par Kiev ont également émergé : Volodymyr Zelensky a récemment été accusé d’avoir un double. Une théorie qui s’appuyait sur une scène filmée par la télévision polonaise en février. Comme nous l’avions détaillé, l’homme alors aperçu aux côtés du président ukrainien n'était que son garde du corps, qui a l'habitude de le suivre de près lors de ses déplacements.
La théorie des doublures des chefs d’État est ancienne dans la région, bien avant la guerre en Ukraine. D’après Valeria Faure-Muntian, ancienne députée française d’origine ukrainienne, "utiliser des sosies pour remplacer les dirigeants lors de déplacements est une vieille pratique soviétique". Il est désormais de notoriété publique que Staline avait un double officiel en la personne de Félix Dadaïev. Ce danseur et jongleur du Daghestan avait été embauché pour remplacer l’ancien président de l’URSS lors de d...
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