On pensait que le stock de neurones à la naissance n'augmentait pas en cours de la vie, mais ces dernières années, le débat a été relancé par plusieurs études contradictoires. L'une d'entre elles suggère que la neurogénèse, la naissance de nouveau neurone, peut se produire jusqu'à un âge avancé, sauf chez les malades d'Alzheimer. Une piste pour expliquer l'origine de la maladie ?
[EN VIDÉO] Interview : peut-on numériser la conscience ? La science fonctionne souvent par biomimétisme, c'est-à-dire en s'inspirant du vivant. Numériser la conscience humaine...
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[Article publié initialement le 23 mars 2019]
Est-ce qu'on gagne des neuronesneurones avec le temps ou sommes-nous obligés de vivre toute notre vie avec un stock défini à la naissance ? Le débat fait ragerage chez les neuroscientifiques depuis quelques années. En 1998, une première étude avait découvert des cellules en division dans le cerveau humain, mais elle avait été contestée en raison de l'utilisation d'un biomarqueur interdit peu de temps après, et n'a donc pas pu être reproduite. En 2013, des chercheurs avaient calculé que le cerveau adulte générait encore 700 nouveaux neurones chaque jour, en faisant appel à la mesure de la décroissance radioactive du carbonecarbone 14 issu des retombées des essais atomiques. Mais d'autres chercheurs ont publié des preuves inverses : en 2018, une étude de Nature expliquait ainsi que le nombre de nouveaux neurones déclinait fortement dans l'enfance jusqu'à devenir « quasi indétectable » chez l'adulte.
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Nous perdons 300 neurones par millimètre cube tous les ans
Un an plus tard, María Llorens-Martín et son équipe de l'Université autonome de Madrid enfoncent le clou en faveur de la neurogenèse. Dans un article paru dans la revue Nature Medicine lundi 25 mars 2019, elle a analysé 13 échantillons cérébraux de personnes âgées entre 43 et 97 ans et fraîchement décédées, et plus spécifiquement sur l'hippocampehippocampe, la ...
[Courte citation de 8% de l'article original]