L'exposition « Ramsès II et l'or des Pharaons » à La Villette braque à nouveau les projecteurs sur un souverain sans conteste parmi les plus célèbres de l'Antiquité… Ramsès lui-même ne sera toutefois pas présent, sa momie de plus de 3 200 ans, après bien des péripéties, est désormais trop fragile.
Sa dépouille fut en effet voyageuse, voire audacieuse – prenant même l'avion en 1976. Son ultime trajet, après moult incidents, restera sans doute cette improbable parade du 3 avril 2021 : Ramsès II, en compagnie d'autres momies tout aussi royales, dont celle d'Hatchepsout, quitta le vieux musée, place Tahrir, au Caire, pour aller prendre ses quartiers – définitifs ? – au nouveau musée national de la Civilisation égyptienne.
À LIRE AUSSILes six trésors de l'exposition Ramsès IICe qui n'empêche pas la royale momie d'être bavarde… Depuis 140 ans qu'elle est étudiée sous toutes les coutures de ses bandelettes, elle en a raconté beaucoup, tant sur elle-même que sur le vieux souverain. Qu'ont permis de découvrir les investigations et soins minutieux menés sur cet illustre patient ?
Le règne de Ramsès II (1279 à 1213 av. J.-C.) est incroyablement long, même s'il ne surpasse pas celui de Louis XIV et de ses 71 ans de pouvoir, quelques siècles plus tard : on parle de 66 ans de faits guerriers et de conquêtes, de constructions « pharaoniques » et de géopolitique avisée, scandés par la bataille de Qadesh et la construction des temples d'Abou Simbel.
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