Effondrement d'un immeuble à Marseille : comment expliquer ce drame ?

Comment un immeuble de trois étages, en bon état, a-t-il pu se transformer en un tas de gravats aussi rapidement ? Alors que les secouristes tentent toujours de retrouver des survivants après l'effondrement d'un immeuble au 17 rue de Tivoli à Marseille, l'enquête va devoir déterminer ce qui a pu provoquer un tel drame. Selon les premiers éléments, c'est une puissante déflagration, qui pourrait avoir eu lieu au rez-de-chaussée, qui a pu provoquer l'effondrement de l'immeuble. 

Dimanche soir, la procureure de la République de Marseille, Dominique Laurens, a indiqué que les enquêteurs exploraient la piste d'une fuite de gaz. "Le gaz fait partie bien évidemment des pistes" pouvant être la cause de cette explosion "d'une extrême violence", que les caméras de surveillance ont filmé à 00h46, a-t-elle précisé lors d'une conférence de presse dimanche en fin d'après-midi. D'autant que des témoins ont assuré avoir senti "très vite une forte odeur de gaz, qui est restée".

Récemment, il n'y avait pas eu de travaux sur les installations de gaz dans cette rue. L'immeuble n'était pas insalubre non plus. Les enquêteurs vont donc étudier de très près l'hypothèse d’un manque de vigilance d’un habitant. Car le drame de Marseille en rappelle d'autres, comme l'explosion dans un immeuble rue de Trévise à Paris qui a fait quatre morts. Autre explosion à Bordeaux, il y a deux ans, qui avait fait un mort, ou encore un immeuble effondré à Sanary-sur-Mer, près de Toulon, où trois personnes avaient perdu la vie.

À chaque fois, la même cause : une fuite de gaz. Quand il est mélangé avec de l'oxygène dans un milieu clos, le gaz naturel atteint très rapidement ce qu’on appelle le seuil d’explosivité. Allumer une cigarette ou activer un interrupteur, la moindre étincelle peut provoquer une explosion. "C'est généralement une action humaine" qui est à l'origine d'une fuite de gaz, explique dans le reportage du 20H de TF1 en tête de cet article Francis Coma, porte-parole de la fédération nationale des sapeurs-pompiers de France. 

"Ce sont soit des travaux sur la voie publique, soit des travaux dans l'immeuble qui vont générer une micro-fuite de gaz", précise le porte-parole qui rappelle "qu'à partir du moment où on sent une odeur de gaz, on ne cherche pas à comprendre, on prend sa famille et on évacue". Dans de plus rares cas, la vétusté des installations peut aussi entraîner des fuites. Un rapport datant de 2020 pointait notamment des problèmes de surveillance du réseau de distribution de gaz en France.