Le rôle du champ magnétique de la Terre pour son habitabilité et dans le développement de sa biosphère n'est pas encore clair mais il est peut-être vital pour l'exobiologie de détecter des exoTerres possédant une magnétosphère similaire. On vient pour la première fois de détecter une candidate à ce titre à seulement 12 années-lumière de la Terre dans la constellation de la Baleine.
On dit parfois que la magnétosphère de la Terre constitue un bouclier magnétique qui a rendu la vie possible sur Terre, ce qui sous-entend également qu’en cas de perte de ce bouclier, la vie pourrait disparaître ou pour le moins ne pas être aussi exubérante qu’elle l’est aujourd’hui.
En fait, on peut faire plusieurs objections à ces affirmations et, plus généralement, la question de savoir ce qui rend vraiment habitable une planète possède des réponses partielles qui sont plus complexes que ce que l’on peut imaginer au premier abord.
Prenons le cas de Vénus, nous savons depuis des décennies qu’elle ne possède pas de champ magnétique global intense comme celui de notre Planète bleue, bien qu’elle soit de taille similaire et rocheuse comme elle avec une composition chimique moyenne qui devrait être très semblable. Il n’existe donc pas, tout comme dans le cas de Mars qui ne possède pas non plus de champ magn...
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