Pourquoi les mégabassines, comme celle en projet à Sainte-Soline, sont controversées - Sciences et Avenir

"Pourquoi les mégabassines sont-elles si controversées ? Quels sont leurs impacts sur l'environnement ?", nous demande Ionantha Tilland sur notre page Facebook. C'est notre question de la semaine, en lien avec les manifestations récentes sur le projet de réserve de substitution à Sainte-Soline.

Une mégabassine qui contient l'équivalent en eau de 250 piscines olympiques

Les réserves de substitution, ou bassines, sont des réservoirs destinés à retenir l’eau afin qu’elle puisse être utilisée pour l’irrigation des cultures. D’une surface d’en moyenne huit hectares, elles sont construites dans des champs en creusant un trou profond d’une dizaine de mètres. Cette surface est ensuite plastifiée et rendue imperméable dans le but de récolter et stocker les eaux issues des nappes phréatiques qui se rechargent en hiver, période à laquelle le pompage pour remplir la bassine a lieu. Elles sont destinées à répondre aux problèmes liés au manque d’eau l’été, nécessaire à l’irrigation des cultures agricoles, en réduisant la pression des prélèvements faits directement sur les masses d’eau.

En France, on ne connait pas le nombre exact de ces réserves, mais une carte participative en recense plus d’une centaine, principalement localisées en Nouvelle-Aquitaine et en Auvergne-Rhône-Alpes. Sur le bassin de la Sèvre-Niortaise-Mignon, 16 projets de mégabassines sont en cours : l'une fonctionne déjà, à Mauzé-sur-le-Mignon, et l’autre est en chantier à Sainte-Soline. Cette dernière (la plus importante du projet) pourrait contenir jusqu’à 628 000 mètres cubes d’eau, l’équivalent de 250 piscines olympiques, lui valant son nom de mégabassine. Les 16 bassines contiendraient au total 6,2 millions de mètres cubes d’eau, ...
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