Les études se succédant, le noyau interne de la Terre nous paraît de plus en plus complexe, avec de nombreuses caractéristiques physiques encore non expliquées. Une nouvelle étude vient cependant proposer une solution pour l’origine des écarts de vitesses sismiques observés au sein de la graine. Ils seraient notamment en lien avec le champ magnétique terrestre.
[EN VIDÉO] Le noyau de la Terre reconstitué en laboratoire En faisant tourner du sodium liquide autour d'une sphère de 23 tonnes, les géophysiciens de...
[EN VIDÉO] Le noyau de la Terre reconstitué en laboratoire En faisant tourner du sodium liquide autour d'une sphère de 23 tonnes, les géophysiciens de...
Alors que le noyau interne de la TerreTerre n'était considéré que comme un solidesolide composé de ferfer, de plus en plus d'études révèlent son étonnante complexité. Il apparaît ainsi qu'il pourrait lui-même contenir une « sous-graine » et n'être pas totalement solide comme nous l'avons déjà expliqué dans un précédent article (voir ci-dessous). En plus du fer, la graine se composerait ainsi également d'éléments plus légers comme H, O et C, qui se comportent un peu comme des liquidesliquides et vont venir former des alliagesalliages de fer (FeH, FeO et FeC). Le noyau se retrouve ainsi dans un état dit superionique, ni vraiment solide ni vraiment liquide.
Or, une nouvelle étude montre que cet état superionique, sous l'effet du champ magnétique terrestre, pourrait être à l'origine de la structure sismique du noyau interne.
Des ondes sismiques plus rapides dans la direction polaire
De plus en plus d'observations sismologiques tendent à montrer que le noyau interne est en effet loin d'être homogène. Il présente une structure hétérogène qui est marquée par une anisotropieanisotropie sismique : la vitesse des ondes sismiques n'est en effet pas la même dans toutes les directions. Les ondes se déplacent ainsi plus rapidement d'environ 2 à 3 % dans la direction des pôles que dans la direction équatoriale. L'anisotropie est de plus variable avec la pro...
[Courte citation de 8% de l'article original]