VIDÉO - "Vachement inquiétant" : plongée dans une nappe phréatique au plus bas dans l’Hérault

Pour voir de nos propres yeux l'état de nos ressources en eau, il faut s'engouffrer, profondément sous la terre, dans la grotte de Clamouse. Ces spéléologues, que les équipes de TF1 ont rencontré, comme on peut le voir dans le reportage en tête de cet article, nous amènent au plus proche d'une nappe phréatique, à travers les galeries où l'eau de pluie s'infiltre en temps normal.

"Quand il pleuvait beaucoup sur le Larzac, une grosse partie des galeries amenait l'eau à Clamouse et ça ennoyait jusqu'au plafond. Là où on se trouve, c'était une zone ennoyée et ce n'est plus arrivé depuis huit ans", témoigne Sandro, responsable de cette grotte. À cause de la sécheresse, le niveau de l'eau ne cesse de diminuer sous ses yeux. 

Sandro se rend régulièrement au bord de la rivière souterraine. Soudain, nous nous rapprochons de la nappe. Et là, mauvaise surprise : "Le débit est beaucoup plus faible, c'est incroyable. Le voir à ce débit-là, ça me choque", s'étonne Sandro. "Même au mois d'août, on a un peu plus de débit. Là normalement, quand on avance, on est censé avoir les pieds dans l'eau. C'est vachement inquiétant", s'alarme-t-il.

Inquiétant car six communes dépendent de cette eau. Le bassin que nous voyons est alimenté par les eaux de pluie, qui pénètrent dans la terre. Cette cavité remplie d'eau est en fait le lit d'une vaste rivière souterraine. Autrement dit, d'une nappe phréatique qui fournit de l'eau à 4000 personnes en surface. 

Sans pluie, cette cavité s'assèche, les ressources de la nappe diminuent, et donc les communes pourraient se retrouver privées d'eau potable. "Il y a une grosse urgence et la thématique de la guerre de l'eau on va y arriver. On est en plein dedans", assure Sandro. "C'est pas demain. Début juin, ça va déjà être problématique l'eau, peut-être même en mai."

En témoigne la cordelette que cette hydrologue place à la surface de l'eau, pour comparer la surface du bassin à chaque visite. En une semaine seulement, la nappe a baissé de 40 centimètres. "C'est impressionnant de la voir se vider aussi vite. On est normalement dans une période où les nappes sont censées se recharger en eau", affirme l'hydrologue Charline Morin.

Un équilibre perturbé par une sécheresse inédite, qui traverse toute la France. 80% des nappes phréatiques du pays affichent des niveaux anormalement bas.