Dans le cadre de Décennie internationale d’action « L’eau et le développement durable » Les Nations unies ont organisé en mars 2023 une grande conférence internationale sur l’eau, la première depuis 1977. Les défis liés à l’eau n’ont jamais été aussi importants : 2 milliards de personnes n’ont pas accès à l’eau potable, le manque d’accès à l’eau potable, à l’hygiène et à l’assainissement reste la première cause de mortalité dans le monde, et la situation a malheureusement tendance à s’aggraver.
Deuxième épisode sur trois de notre série spéciale De l'eau pour manger, s'il vous plait !
[EN VIDÉO] Sauver la Californie de la sécheresse grâce à l'énergie solaire Tous les ans durant l’été, la Californie est en proie à la sécheresse. Ces pénuries...
[EN VIDÉO] Sauver la Californie de la sécheresse grâce à l'énergie solaire Tous les ans durant l’été, la Californie est en proie à la sécheresse. Ces pénuries...
Mais un autre aspect ne doit pas être négligé : Aurons-nous assez d’eau pour… manger ? Car l’agriculture est de loin la première utilisatrice de l’eau douce et avec le dérèglement climatique, sécheresses et inondations vont se liguer avec les pollutions pour poser de nouveaux défis à l’agriculture, et donc l’alimentation mondiale. L’occasion de faire le point sur cette question complexe.
L’agriculture irriguée est de plus en plus menacée
De tout temps, les Hommes ont essayé de domestiquer l'eau pour pouvoir faire plus efficacement de l'agriculture et tout simplement bénéficier d'eau potable pendant l'été. Il reste encore des traces des aqueducs romains dans de nombreuses régions de France. Cet effort s'est considérablement accéléré au XXe siècle, siècle, où l'on a foré des puits, installé des canaux d'irrigation et construit plus de 60 000 gros barrages un peu partout sur le globe (dont carrément la moitié dans un seul pays, la Chine !).
Mais tous ces ouvrages hydrauliques ont une durée de vie limitée. Le barrage d'Assouan, en Égypte, ne durera pas autant que les pyramides bien sûr, car les barrages ont une fâcheuse tendance à se fissurer et s'ensabler ! On va donc devoir consacrer beaucoup d'énergie au XXIe siècle pour seulement réparer et maintenir les barrages du XXe siècle. Ce sera autant d'investissements en moins pour créer de nouveaux barrages, lesquels seront globalement plus onéreux, puisque, sauf exceptions, tous les endroits les plus faciles ont déjà été traités. De plus, l'acceptabilité sociale de la construction des barrages n'est plus ce qu'elle était… En France, par exemple, on ne pourrait plus refaire des grands barrages, comme on l'a fait pendant les « 30 glorieuses », en raison de l'opposition de l'opinion publique.
De plus, une bonne partie de ces barrages sont maintenant régulièrement à sec l'été, compte tenu des changements dans la pluviométrie ! Et les plus grands lacs, qui étaient de véritables mers intérieures, comme la mer d’Aral en Asie, et le lac Tchad en Afrique, sont en tr...
[Courte citation de 8% de l'article original]