Dans le monde du travail, la pratique de la délégation est une histoire ancienne née hors du cadre législatif. Avant même la légalisation des syndicats (1884), les grèves donnent ainsi souvent lieu à l’envoi de représentants auprès des patrons, pour faire valoir les revendications. En revanche, il faut attendre des moments forts, assortis de mouvements populaires ou de la crainte qu’ils génèrent, pour qu’une représentation officielle des travailleurs dans l’espace de production tende à être admise par l’ordre dominant.
À la fin du XIXe siècle, les délégués mineurs à la sécurité, prévus par la loi du 8 juillet 1890, font figure d’exception. Ailleurs, le principe de délégation répond à de rares sit...
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