VIDÉO - Crise de l'énergie : mieux stocker l’électricité, l'exemple belge

Elle est invisible, en lisière d'un petit village de Belgique. Derrière une petite butte de terre se cache pourtant la plus grande centrale de stockage électrique d'Europe, que nous découvrons dans le reportage de TF1 en tête de cet article. Des conteneurs blancs d'apparence anodine abritent en fait de grosses batteries au lithium-ion, capables d'emmagasiner jusqu'à 100 MégaWatts heure au total, soit l'équivalent des besoins de 8.000 foyers. 

En service depuis un mois, ce système est connecté au réseau de transport d’électricité belge. Cette centrale de stockage a coûté 33 millions d’euros. Elle ne produit pas d’électricité, mais sert à mieux réguler celle qui est déjà en circulation. 

La nuit, nous consommons peu. Une partie de l’énergie est donc perdue. Ces batteries géantes permettent de la stocker pour l'utiliser le lendemain, au plus fort de la consommation. Aujourd'hui, les batteries sont chargées puis déchargées en moyenne une fois par jour. Mais si elle n’est pas utilisée, l’électricité peut rester stockée à l’intérieur pendant plusieurs mois.

Avant la construction de cette centrale, les pics de consommations étaient compensés par un réservoir de kérosène bien plus polluant. Grâce à ces batteries, l’énergie produite sera mieux exploitée. Ce système existe aussi en France, mais à une échelle moindre : le site existant en Martinique ne sert qu'à stocker l'énergie des éoliennes.