Lorsque Catch A Fire est publié en avril 1973, Bob Marley (1945-1981) a déjà dix ans d'expérience et d'enregistrements, bien que tous crédités à son groupe, The Wailers. C'étaient des idoles locales, mais toujours avec peu de projection en dehors de leur Jamaïque natale. Dans les années 70, Chris Blackwell les a signés sur son label, Island Records, et a planifié leur assaut sur la célébrité mondiale. Le premier mouvement était Catch A Fire sorti en avril 1973. "C'était le premier album dans lequel le talent artistique et le charisme de Marley et The Wailers - Peter Tosh et Neville, Bunny Wailer, Livingstone - se sont mariés avec le sens commercial de Blackwell, qui a commencé de mettre en jeu l'idée de roots, de rock, de reggae qu'il avait imaginée pour transformer le son des Wailers en quelque chose qui pourrait toucher beaucoup plus de gens », explique David Dr. Decker Vilches, spécialiste du reggae. Island l'a promu abondamment, avec plusieurs jalons curieux: dans le New Jersey, il a ouvert pour un Bruce Springsteen alors débutant et, plus tard, pour toute la tournée Sly & The Family Stone. Eh bien, pas exactement : au quatrième rendez-vous, les promoteurs ont décidé de retirer les Jamaïcains car, dit-on, ils mangeaient le groupe principal avec des pommes de terre sur scène.
Catch A Fire a été le premier album que Marley a enregistré professionnellement en studio, dans les mêmes conditions que les rock stars d'aujourd'hui. Sa façon d'incorporer des éléments rock, blues, funk et soul a ouvert la voie à son internationalisation. Et son apport en termes de paroles était également fondamental, un message très puissant qui montrait déjà pourquoi il allait se transcender à l'échelle mondiale : "Ils l'appelaient le Bob Dylan noir pour une raison", explique Carlos Monty, journaliste culturel et auteur du livre Bob Marley. Vibrations positives (Ed...
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