Quand le Covid-19 vient chambouler les recherches sur les maladies du cerveau

Atlantico.fr : Quel impact a eu la Covid-19 pour la recherche sur les maladies mentales ?

André Nieoullon : Votre question est tout à fait pertinente, en ce sens notamment que la plupart des études visant à montrer l’impact de la COVID-19 sur le cerveau ont été centrées sur les aspects neurologiques et encore assez peu sur les aspects psychiatriques de la pandémie. Qui plus est, ce sont les effets à court terme qui ont été principalement signalés et ce n’est que relativement récemment que les cliniciens se sont penchés sur des conséquences à long terme de cette infection. C’est le cas notamment des troubles de l’odorat et du goût dont la persistance bien après l’infection par le virus SARS-CoV-2, plusieurs mois, voire maintenant dans quelques cas plus d’une année après, a signé une atteinte durable encore mal comprise du fonctionnement cérébral.

Pour ce qui concerne la sphère psychiatrique, les premières alertes ont été, certes, précoces, mais il a fallu attendre une étude américaine publiée dans The Lancet Psychiatry en novembre 2020 pour que la communauté des chercheurs et des soignants prenne une première mesure de l’atteinte de l’humeur et des fonctions cognitives. Ainsi, si des modifications du comportement de certains malades et, plus encore, de nombreux signes d’anxiété associés ou non à des troubl...
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