En voulant observer une galaxie naine, des chercheurs sont tombés sur un phénomène étrange : une ligne d'étoiles en cours de formation, s'étendant sur près de 200 000 années-lumière. Le coupable a finalement été identifié : il s'agit d'un trou noir supermassif errant, qui s'est fait éjecter de sa galaxie !
[EN VIDÉO] Des systèmes binaires d'étoiles et de trous noirs Assemblage réalisé par la Nasa de 22 systèmes binaires comprenant une étoile et un trou noir dnull
Au centre de la plupart des grandes galaxies se trouve un trou noir supermassif. La Voie lactée ne fait pas exception, avec le sien récemment mis en image, Sagittarius A*. Si la plupart du temps, ces astres géants demeurent au cœur de leur galaxie, il arrive qu'en de très rares occasions ils en soient éjectés, et s'enfuient dans le milieu circumgalactique, structure qui entoure la galaxie. Ce type d'événement nécessite une grande quantité d'énergie, et de même, en libère énormément. Jusqu'à aujourd'hui, aucun phénomène de ce type n'avait été observé : des trous noirs stellaires errants, oui, mais jamais de supermassifs.
C'est pourquoi des chercheurs ont été très étonnés lorsqu'ils ont découvert une étrange ligne droite dans des relevés du télescope spatial Hubble, alors qu'ils cherchaient des images de la galaxie naine RCP 28 proche de nous. Ils ont fini par identifier...
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