Lorsque les troupes russes ont fait irruption en Ukraine en février dernier, envoyant des millions d'Ukrainiens fuir pour sauver leur vie, des milliers de Russes se sont également précipités pour plier bagages et quitter leurs maisons, craignant que le Kremlin ne ferme les frontières et n'impose la loi martiale.
Certains s'étaient longtemps opposés à la montée de l'autoritarisme, et l'invasion a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. D'autres l'ont fait par intérêt économique, pour préserver leurs moyens de subsistance ou pour échapper aux sanctions. Puis, l'automne dernier, une mobilisation militaire a poussé des centaines de milliers d'hommes à fuir.
La guerre du président russe Vladimir Poutine a déclenché un exode historique de son propre peuple. Les premières données montrent qu'au moins 500 000, et peut-être près d'un million, sont partis dans l'année depuis le début de l'invasion : un raz-de-marée à l'échelle de l'émigration qui a suivi la révolution bolchevique de 1917 et l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. .
Aujourd'hui comme alors, les départs peuvent redéfinir le pays pour des générations. Et l'avalanche n'en est peut-être qu'à ses débuts. La guerre ne semble pas terminée. Tout nouveau recrutement par le Kremlin déclenchera de nouveaux départs, de même que la dégradation des conditions économiques, attendue à mesure que le conflit s'éternise.
L'énorme exode a gonflé les communautés d'expatriés russes existantes dans le monde et en a créé de nouvelles.
Certains ont fui vers des pays voisins, comme l'Arménie et le Kazakhstan, à travers les frontières ouvertes aux Russes. Certains avec des visas ont fui vers la Finlande, les pays baltes ou d'autres parties de l'Europe. D'autres se sont aventurés plus loin, aux Emirats Arabes Unis, en Israël, en Thaïlande ou en Argentine. Deux hommes de l'Extrême-Orient russe ont même navigué sur un petit bateau jusqu'en Alaska.
Le coût financier, bien qu'énorme, est impossible à chiffrer. Fin décembre, le ministère russe des Communications a signalé que 10 % des informaticiens du pays étaient partis d'ici 2022 et n'étaient pas revenus. Le Parlement russe débat actuellement d'un ensemble d'incitations pour leur retour.
Mais il a également été question au Parlement de punir les Russes partis en les privant de leurs biens dans leur pays. Poutine a qualifié ceux qui sont partis de "racailles" et a déclaré que leur départ "nettoyerait" le pays, bien que c...
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