[Portrait] Yonas Kinde, les caramels, ça mène à tout

Qu’ont en commun les caramels, la prison, le Luxembourg et les JO-2016? Yonas Kinde! Qui, petit, en Éthiopie, gardait l’argent prévu pour le bus pour acheter des bonbons. Et partait à l’école en courant!

Voilà plus d’une dizaine d’années que Yonas Kinde brille sur toutes les longues courses au Luxembourg. Désormais naturalisé, l’ancien Éthiopien sera l’un des chefs de file du Celtic à l’occasion de la Coupe d’Europe des clubs champions de cross-country, ce week-end à Oropesa del Mar.

Comment passe-t-on du fin fond de l’Éthiopie au Luxembourg? Tout a commencé très jeune, du côté de Gondar, à 750 km de l’actuelle capitale, Addis-Abeba. À l’instar de son illustre ancien compatriote Haile Gebrselassie, lui aussi se rendait à l’école en courant (16 km aller-retour). Sa mère lui avait bien donné de l’argent pour prendre le bus. Seulement, le petit Yonas était gourmand : «Je gardais l’argent pour m’acheter des bonbons», avoue-t-il. Par la suite, il s’achète une petite radio : «J’ai toujours aimé suivre le sport. Surtout l’athlétisme.» Et d’ajouter : «Cette radio a vraiment marqué le départ de ma carrière.»

Une carrière qui va débuter à l’école : «Mon prof m’a demandé pourquoi j’arrivais en sueur et...
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