Le manque d'engrais russes étouffe les cultures africaines. Cinq clés de l'autonomie

Pour l'Afrique subsaharienne, la dépendance lui coûte cher. La région importe environ 90 % de ses engrais et jusqu'à il y a un an, des pays comme le Ghana, la Mauritanie et la Côte d'Ivoire achetaient entre 20 et 50 % de leurs engrais à la Russie, premier exportateur mondial de nutriments agricoles. Puis la guerre a éclaté en Ukraine et un effet domino s'est déclenché, amenant des millions de familles africaines au bord de la famine. La Russie a fixé des quotas d'exportation d'engrais pour garantir l'approvisionnement de son marché intérieur ; des marchés plus attractifs que celui de l'Afrique se sont constitués avec une bonne partie des stocks ; l'Union européenne et les États-Unis ont imposé des sanctions au commerce russe.

Les prix s'envolent sous l'effet de l'inflation et de la hausse du prix du gaz naturel, utilisé pour produire des engrais azotés. Moins il y a d'engrais, plus ils sont vendus chers et plus les récoltes sont faibles et plus il est probable que les prix des denrées alimentaires de base en Afrique, qui en 2050 nourriront un quart de la population mondiale, continueront d'augmenter cette année. En Éthiopie, par exemple, les prix des engrais ont augmenté de plus de 164 % l'an dernier et la Banque africaine de développement estime que la production agricole du continent pourrait chuter de 20 %.

Le Nigéria a la capacité industrielle de produire au moins les trois cinquièmes de son urée, un engrais à base d'azote, pour les marchés mondiaux. Mais il est plus facile, et beaucoup plus rentable, de vendre cet abonnement sur les marchés mondiaux. En 2021, le Nigeria a vendu 87 % d...
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