Apple tente à nouveau sa chance dans l'univers des enceintes connectées avec un nouveau modèle très similaire au précédent, et toujours pensé avant tout pour les amateurs de musique. Un retour gagnant ?
Tiens, revoilà le HomePod. On avait laissé l'enceinte en mars 2021, alors qu'Apple annonçait discrètement la fin de la commercialisation de son « gros » modèle, remplacé par le HomePod mini. Le constructeur misait donc sur un produit moins cher, avec un prix de 99 euros (109 euros désormais, maudite inflation) et plus à même de concurrencer les Amazon Echo et autres Google Nest Audio sur le marché des enceintes intelligentes.
Mercredi 18 janvier 2023, Apple créé la surprise en relançant pourtant le HomePod, dans une seconde génération qui de loin ressemble presque trait pour trait au précédent modèle et proposé à un prix un peu plus bas qu'auparavant de 299 dollars, mais pas chez nous avec un tarif de 349 euros (maudite conversion euros / dollars).
Un tel revirement est assez unique dans l'histoire d'Apple, qui n'a pas pour habitude de faire dans le sentiment lorsqu'elle décide d'arrêter un produit (les fans de la gamme iPod en savent quelque chose). Pourquoi donc ce retour en grâce soudain ? Apple n'a évidemment pas donné de raison officielle, et nous n'avons d'autre choix que de spéculer.
Il est possible que la marque ait finalement décidé de redonner sa chance au produit, après de bonnes ventes du HomePod mini et en se rendant compte qu'il y avait un public pour une enceinte plus exigeante. Peut-être aussi était-il inconcevable pour son image de marque de vanter à tue-tête les mérites des morceaux Dolby Atmos et Lossless d'Apple Music, mais de ne proposer aucun produit pour en profiter chez soi. Apple aurait enfin, selon les dires du podcasteur John Gruber, arrêté le premier HomePod en catastrophe, la faute à des problèmes de fiabilité du produit. La vérité peut se trouver un peu au milieu de toutes ces raisons.
Revoilà le HomePod donc, et nous étions curieux de tester cette nouvelle enceinte, ainsi que de voir, et surtout d'entendre, les nouveautés qui y ont été apportées. C'est désormais chose faite.
Test réalisé sur deux exemplaires prêtés par le constructeur
Malgré ses deux années d’absence, Apple n’a pas jugé bon de revoir l’aspect extérieur de son HomePod. Il conserve sa forme cylindrique, et fait toujours preuve d’autant de sobriété. Aucun bouton n’est présent et seul le câble d’alimentation, détachable sur cette nouvelle version, vient perturber le design tout en minimalisme de l’appareil.
Les dimensions ne bougent pas ou presque. Le HomePod (2ᵉ génération) perd 0,4 mm pour 16,8 cm de hauteur, conserve son diamètre de 14,2 cm et prend 200 g avec un poids de 2,3 kg.
Le système audio est protégé par une maille textile. Deux versions sont proposées à la vente par Apple, en blanc et en noir (ou Minuit dans le jargon de la marque) pour une meilleure intégration dans son logement et sa décoration d’intérieur.
Sur le dessus, on retrouve l’écran tactile, qui est un peu plus grand que s...
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