Un grand nombre d'études scientifiques de ces dernières années ont montré que le manque de sommeil peut entraîner un certain nombre de maladies qui mettent également la vie en danger.
Cependant, la population mondiale semble faire la sourde oreille : les deux tiers des adultes dans tous les pays développés n'atteignent pas les huit heures recommandées. Environ une personne sur 4 millions naît avec un gène qui lui permet de s'épanouir avec la moitié de cette quantité de sommeil. Mais pour la grande majorité, dormir régulièrement moins de six ou sept heures par nuit détruit leur système immunitaire et augmente considérablement leur risque de développer de nombreuses formes de cancer.
Une étude portant sur 60 000 Britanniques d'âge moyen et âgés a révélé que ceux qui avaient régulièrement besoin de siestes pendant la journée étaient 12% plus susceptibles de développer une hypertension artérielle que leurs pairs.
Les chercheurs ont conclu que les siestes elles-mêmes n'étaient pas le problème et ont suggéré qu'elles étaient le signe d'un sommeil nocturne de mauvaise qualité. La privation de sommeil augmente également le risque de blocage et de fragilisation des artères coronaires, entraînant le développement de maladies cardiovasculaires, d'accidents vasculaires cérébraux ou d'insuffisance cardiaque.
Qui n'a pas eu envie de manger à tout prix quand il était fatigué ? La réalité est que trop peu de sommeil augmente les concentrations d'une hormone qui nous donne faim, tout en supprimant une hormone qui nous dit d'être rassasié.
Les perturbations du sommeil peuvent également contribuer à des troubles psychiatriques majeurs tels que la dépression et l'anxiété. La privation de sommeil a même été liée au suicide.
Le fait de ne pas dormir suffisamment a été lié à une « usure » accrue de nos cellules. On pense que ce type d'action sur nos gènes donne naissance à des tumeurs cancéreuses. Une étude de 2019 a révélé que les personnes qui travaillent de nuit ont 30% plus de dommages à l'ADN que celles qui travaillent des heures normales.
Dans une étude de 2010, des chercheurs de l'Ohio ont établi un lien entre le fait de dormir moins de six heures par nuit et un risque accru de 50 % de cancer de l'intestin. Comme ce type de cancer est le deuxième plus meurtrier au Royaume-Uni et aux États-Unis, l'étude de la Case Western Reserve University a conclu que le manque de sommeil est un "risque pour la santé publique". En plus des dommages à l'ADN, le manque de sommeil peut affecter les niveaux d'hormones clés dans le corps.
La mélatonine est essentielle pour nous donner envie de dormir. Tout au long de la journée, les niveaux de l'hormone restent très bas dans le corps, mais au fur et à mesure que la journée avance, sa production augmente et le résultat final est que vous vous sentez fatigué. Mais les niveaux de mélatonine peuvent être supprimés par un sommeil insuffisant ou fragmenté.
Le manque de sommeil peut également augmenter indirectement le risque de cancer en nous rendant plus affamés et plus gros. En 2012, une recherche publiée dans la revue PLoS One s'est penchée sur le risque de développer un cancer chez près de 25 000 adultes d'âge moyen, à travers l'Europe. L'étude a révélé que les personnes qui dormaient moins de six heures par nuit étaient 43 % plus susceptibles de développer un cancer au cours de leur vie, p...
[Courte citation de 8% de l'article original]