Le Japon recrute des nouveaux astronautes. Sur les 4 127 candidats, une dizaine reste qualifiée aujourd’hui. Seuls quelques-uns seront choisis au courant de l’année et pourront faire des missions vers l’ISS, mais aussi la Lune. On fait le point sur le métier d’astronaute au Japon avec le vétéran Akihiko Hoshide, trois missions au compteur !

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Salon international de l'astronautique (IAC), Paris, 22 septembre 2022. Au stand de l'agence spatiale japonaise (Jaxa), non loin d'échantillons d'astéroïdes, l'astronaute Akihiko (Aki) Hoshide nous accueille. Entretien exclusif avec Futura.

Futura : Comment allez-vous préparer la future génération d’astronautes japonais ?

Akihiko Hoshide : Nous avons six astronautes actifs à la Jaxa. Nous sommes actuellement en train de sélectionner quelques nouveaux venus. Nous partagerons nos expériences auprès des nouvelles recrues. Je le fais régulièrement auprès des nouveaux sélectionnés de la Nasa à Houston, là où je travaille. Je leur parle des erreurs que j’ai pu faire. C’est un supplément à la formation apportée par les instructeurs. C’est aussi intéressant pour moi car les nouvelles recrues ont un point de vue souvent différent.

Akihiko Hoshide face à quelques étudiants japonais venus à l'IAC 2022 à Paris. © Daniel Chrétien, Futura

Futura : Votre dernière mission dans l’ISS remonte à 2021 avec Thomas Pesquet. Comment cela s’est-il passé ?

Akihiko Hoshide : J’ai eu le privilège de voler avec Thomas Pesquet lors de la mission Crew-2 à bord de la Station spatiale internationale (ISS) pendant 200 jours. Nous avons réalisé de multiples expériences, démonstrations de technologie et sorties en scaphandre en dehors de la station. Nous a...
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