VIDÉO - Abrams, ce char lourd américain également convoité par l'Ukraine

Après l'Europe, les États-Unis ? Alors que l'Allemagne a annoncé mercredi la livraison de 14 chars Leopard à l'Ukraine et donné son feu vert à la livraison de ce type d'équipement par plusieurs autres pays européens, suivant les 14 chars Challenger britanniques, Kiev a aussi les yeux braqués outre-Atlantique. 

L'espoir ukrainien d'obtenir entre 250 et 350 chars lourds, la quantité jugée nécessaire pour face à une éventuelle contre-offensive russe, pourrait passer par un feu vert américain sur de nouvelles livraisons. En l'occurrence : les Abrams, fabriqués aux États-Unis depuis 1985.

Le char Abrams fait partie de la famille des blindés lourds et a les mêmes atouts que ses homologues, Leopard allemand et Leclerc français. Il cumule puissance de franchissement, force de frappe, blindage résistant au feu et a la même utilité, celle de mener l’offensive et de reprendre du terrain à l’ennemi. 

Ses caractéristiques physiques sont également assez semblables aux Leclerc et aux Leopard : un poids de 55 à 67 tonnes, une vitesse de pointe à 72 km/h, un canon de 120 mm, mais trois mitrailleuses, soit une de plus que pour le Leopard. 

Ce qui pourrait intéresser tout particulièrement Kiev tient aux capacités américaines en la matière. Il a été produit à 10.000 exemplaires, dont 2600 seraient aujourd’hui opérationnels aux États-Unis. C’est plus que les 2000 Leopard répartis dans toute l’Union européenne. Seul bémol : un responsable américain a récemment rappelé qu'il était particulièrement consommateur en kérosène et qu'il nécessitait une formation d'au moins quatre mois. Ce qui ne le distingue pas vraiment, en l'occurrence, de ses homologues européens.