Le surprenant et fructueux trafic international de cactus

Pierre Bouvier - LE MONDE - 21/05
Les espèces rares sont difficiles voire impossibles à acheter légalement. C’est la raison pour laquelle s’est développé un trafic qui n’a rien à envier à la contrebande d’os de tigres, de corne de rhinocéros…
Un cactus Eriosyce chilensis en fleur, photographié au Chili en octobre 2007. PABLO GUERRERO / AFP

C’était en février 2020. Après avoir reçu un « tuyau », les carabiniers italiens ont fait une descente chez un certain Andrea Piombetti, un collectionneur et vendeur de cactus bien connu à Senigallia, une ville sur la côte Adriatique. C’était le début de l’opération Atacama – du nom du désert chilien – visant à démanteler un trafic international de… cactus, écrit le New York Times. En novembre 2020, une opération du même type a visé un autre trafiquant de cactus, installé un peu plus au nord, à Rimini.

Dans une serre de fortune chez M. Piombetti, les gendarmes italiens ont découvert environ un millier de Copiapoa et d’Eriosyce, des cactus originaires du Chili, dont le commerce est interdit, en vertu de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Con...
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