Comme la Terre, Mars s’habille en hiver d’une fine couche de glace, qui met en lumière la beauté de ses paysages. L’action du gel et du dégel produit également d’étranges et étonnantes structures à la surface de la planète, ajoutant une nouvelle part de mystère à ce monde encore largement inconnu.

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Comme décrit dans un précédent article (voir ci-dessous), l'hiverhiver prend doucement fin dans l'hémisphère nordhémisphère nord de Mars. Durant cette période, l'habituelle couleur ocre qui habille les paysages martiens cède la place à un subtil voile blanc, bleuté, étincelant sous la lumière du soleil. Ces contrastes de couleurs rehaussent encore la beauté des étonnants reliefs martiens, dont le détail nous est révélé par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter et sa caméra HiRISE, qui scrute la surface de Mars depuis 2006.

Au début de l'hiver, le sol de Mars se couvre d'une fine couche de glace carbonique, parant le paysage d'étranges couleurs et faisant ressortir les reliefs. © Nasa/JPL-Caltech, University of Arizona

Des champs de dunes glacées

La surface de Mars est loin d'être monotone. Les ventsvents qui parcourent la planète façonnent ainsi des dunes aux formes variées, qui s'habillent de glace durant l'hiver.

Ces dunes en croissant sont encore recouvertes de givre, en particulier leur face protégée du soleil, orientée vers le nord © Nasa/JPL-Caltech, University of Arizona

Mais, lorsque les beaux jours reviennent et que les températu...
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