La Grande Odyssée VVF 2023 : Épisode 4 – Les courses de chiens de traîneau : un travail d’équipe

Participer à des compétitions de chiens de traîneau comme La Grande Odyssée VVF, engage toute une équipe. Il y a bien évidemment les mushers et les chiens, mais il ne faut pas oublier le rôle du handler, que l’on pourrait qualifier de second du musher.

Selon la musher française Aurélie Delattre, "le handler a un rôle très important pour le musher, c’est la personne qui va nous aider à nous occuper des chiens". Il vient en aide sur l’hydratation des animaux, l’alimentation ou encore les soins. Il assure aussi une partie logistique avant course avec la mise des harnais, la mise à l’attelage. Il va encore s’occuper des chiens qui ne participent pas à une course pendant que le musher est sur la piste.

Grâce à leur connaissance des différents chiens de la meute, "les handlers peuvent participer à la composition de l’attelage en fonction de l’étape" précise la Norvégienne Sissel Wolf Molmen. Cette composition dépend du nombre de kilomètres, de l’état de la neige, du dénivelé à faire et surtout de l’état de fatigue des chiens. "À des moments, elle va me dire ce chien-là, on le laisse au repos ou celui-là, il est OK, tu peux le prendre" témoigne la vice-championne française de La Grande Odyssée VVF en 2022, Cindy Duport.

Rendez-vous sur le site de La Grande Odyssée VVF pour suivre la course et consulter les classements.