Starship, le plus grand lanceur au monde va-t-il, enfin, réaliser son vol d'essai ? Initialement prévu dans le courant de l'année 2021, l'entreprise SpaceXSpaceX a été contrainte de le reporter à plusieurs reprises en raison de difficultés de développement, ce qui n'a rien de surprenant pour un lanceur. Pour s'en convaincre, il suffit de voir les reports successifs qui rythment le développement d'Ariane 6Ariane 6. Initialement prévu en juillet 2020, le premier vol d’Ariane 6 est aujourd'hui prévu à la fin de l'année, voire début 2024.

Le feu vert de la FAA toujours attendu

À ces retards techniques, SpaceX doit aussi tenir compte d'aléas et de contraintes administratives qui font que la FAA, l'agence fédérale de l'aviation qui réglemente aux États-Unis les lancements privés, tarde à délivrer à SpaceX une licence de lancement.

Cette autorisation, qui dépend de plusieurs critères et de la mise en œuvre de 75 mesures décidées à la suite d'une importante étude environnementale réalisée par la FAA sur l'impact des lancements des prototypes Super Heavy et Starship, est toujours en cours d'évaluation.

Un essai statique des 33 moteurs simultanément du Booster 7

Le BoosterBooster 7, qui préfigure le Super Heavy (l'étage principal du Starship) a été testé avec succès tout comme Ship 24 qui, lui, préfigure le Starship (l'étage supérieur). Ces deux prototypes ont été soumis à une variété de tests au sol qui se sont bien déroulés tout comme différents essais statiques.

Si Ship 24 a testé simultanément l'ensemble de ses moteurs (six au total), ce n'est pas encore le cas du Booster 7. Ce prototype qui dispose de 33 moteurs a testé simultanément jusqu'à 14 de ses 33 moteurs. Elon MuskElon Musk a déclaré qu'un tir statique complet, c'est-à-dire avec les 33 moteurs, sera réalisé avant le vol inaugural.

SpaceX : le plus grand lanceur jamais construit, le Starship, va enfin pouvoir décoller

Article de Rémy DecourtRémy Decourt publié le 07/11/2022

Si SpaceX obtient une autorisation de vol de la part de la FAA, l'administration fédérale de l'aviation des États-Unis, le premier vol d'essai du Starship dans l'espace pourrait avoir lieu début décembre. Ce sera la première fois que le Super Heavy et le Starship voleront ensemble. Jusqu'à présent, les prototypes de ces deux engins ont été testés séparément. Encore quelques semaines à attendre pour, enfin, voir décoller le plus grand lanceur jamais construit d'une hauteur de 120 mètres.

Attendu depuis plusieurs mois, le premier vol d'essai du Starship pourrait avoir lieu début décembre. C'est du moins ce qu'a déclaré Mark Kirasich, administrateur associé adjoint de la NasaNasa, lors d'une réunion du sous-comité du Conseil consultatif de l'agence américaine. Au cours de cette réunion, le dirigeant de la Nasa a fait part des avancées de SpaceX dans le développement du Starship et dans l'industrialisation du moteur Raptor 2, soulignant que SpaceX est dorénavant capable de produire en... une journée !

Du côté de SpaceX, on n'a pas commenté les propos de Mark Kirasich, préférant s'en tenir aux dernières déclarations d'Elon Musk qui prévoit un lancement dans le courant du mois de novembre.

SpaceX attend le précieux sésame de la FAA pour lancer Starship

Cependant, ce premier vol d'essai est soumis au feu vert de la FAA, l'agence fédérale de l'aviation qui réglemente aux Ét...
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