Esele ferme le rasoir et saupoudre de talc le visage fraîchement rasé de John, qui se regarde dans le miroir. Par la fenêtre, Daniel lui fait signe d'approbation. « Ces barbiers sont bons. Je viens de me raser il y a deux minutes », dit-il en se passant la main sur la nuque sur une place du vieux centre de Nicosie, la capitale de Chypre. Depuis le banc le plus proche, Blessing et Ibrahim le narguent. Tous les quatre sont nigérians et préfèrent ne pas révéler leurs vrais noms (comme le reste des interviewés). Ils ont environ 25 ans, ils sont récemment arrivés à Chypre et le Dignity Center, dans la vieille ville de Nicosie et l'endroit où Esele les rase, est aussi une référence pour eux. Blessing est venu faire les courses. "Ici il y a un marché tous les jours, tu peux choisir ce que tu veux". Ils plaisantent et parlent de l'avenir avec un torrent de mots. « Je veux aller en Italie, à Naples ; c'est joli et j'ai beaucoup d'amis là-bas », dit Blessing. Mais dès qu'on leur demande comment ça se passe à Chypre, la réponse est un « bien » lapidaire.
Sur l'île de Chypre, située au large des côtes du Liban et de la Turquie et porte d'entrée de l'Europe en Méditerranée orientale, l'arrivée de migrants irréguliers a augmenté de façon exponentielle. Entre janvier et juillet 2022, les entrées irrégulières ont augmenté de 122 % par rapport à la même période de l'année précédente, selon le dernier rapport sur la migration et l'asile de la Commission européenne. Le pays était déjà en 2021 —dernières données disponibles— l'État de l'UE qui recevait le plus grand nombre de demandes d'asile par habitant (1 480 pour 100 000 habitants, contre 178 en Allemagne ou 153 en France, également pour 100 000 habitants). Mais l'île est désormais devenue un piège pour les migrants, exploités comme main-d'œuvre alors que les délais pour régulariser leur situation sont allongés - selon ...
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