Découverte : certains cancers masculins inactivent le chromosome X - Sciences et Avenir

La sérendipité frappe encore ! Des chercheurs du Broad Institute des universités américaines MIT et Harvard ont trouvé tout à fait par hasard un phénomène qui pourrait s’avérer capital pour mieux comprendre, voire traiter, certains cancers : l’inactivation du chromosome X dans un certain nombre de cancers masculins. Leur découverte a été révélée dans la revue Cell Systems.

Un phénomène anormal chez les hommes

Le chromosome X est de manière normale inactivé chez les femmes, qui comptent deux copies de ce chromosome sexuel (XX), alors que les hommes ont un X et un Y. Cette inactivation permet d’équilibrer le dosage de l’expression des gènes de ce chromosome X, afin que les femmes aient un niveau comparable d’expression de ces gènes à celui des hommes, qui n’ont qu’une copie de ce chromosome.

Ce processus est réalisé par un long ARN non codant nommé XIST (pour "X Inactive Specific Transcript" en anglais), situé dans le chromosome X. Une fois exprimé, cet ARN éteint une des copies du chromosome. "Au début, nous voulions ...
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