Si aujourd’hui le cinéma d’animation fait partie de notre vie quotidienne, de nombreux témoignages archéologiques permettent d’affirmer que l'être humain s’est attelé depuis la nuit des temps à transmettre une illusion de mouvement à des objets pourtant figés.
Lascaux, Chauvet, Pech Merle..., les amateurs d’art préhistorique reconnaîtront certainement ici les plus belles grottes ornées qui jalonnent le territoire français. Si la France possède de nombreux sites mondialement reconnus pour la qualité de leurs peintures et gravures, il en existe de très nombreux autres de par le monde. Représentations animales et humaines, scènes de chasse, empreintes de mains ou dessins abstraits..., l'art pariétal fascine par son réalisme et la finesse des détails qui y sont représentés. Mais aussi par la dose de mystère que renferment ces témoignages d'un autre temps.
La volonté d’une représentation dynamique
Bien que gravés dans la roche, ces dessins pourraient cependant être plus animés qu'il n'y paraît. Cette idée avait été présentée dans un précédent article (voir ci-dessous), suite à la découverte de plusieurs morceaux de roche sur lesquels étaient gravés d'étranges animaux. Une étude avait montré que vu sous la lumière d'un feu, ces dessins pouvaient donner l'impression de bouger, laissant suggérer une tentative volontaire de représentation dynamique. L'ancêtre des dessins animés, en quelque sorte. Il ne s'agit d'ailleurs pas d'un exemple unique. Sur le site archéologique de Shahr-e Sukhteh en Iran, l'analyse des dessins ornant un ancien pot en terre cuite avait rejoint cette idée.
Cinq images présentant une chèvre en train de sauter y sont dessinées. Or, l'animal semble prendre vie lorsque l'on fait tourner le pot, un peu à l'image des premiers zootropes, ces jouets optiques inventés au XIXe siècle. Daté d'il y a 5 200 ans, cet objet serait ainsi considéré actuellement comme le plus vieil exemple de la mise en œuvre du concept d'animation basé sur la persistance de la vision.
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