L'année avait débuté dans l'inquiétude. La menace russe se faisait déjà sentir aux frontières de l'Ukraine, même si on se refusait encore à croire au scenario du pire. L'Allemagne venait de tourner la page Merkel, avec l'arrivée d'Olaf Scholz à la chancellerie en décembre, un coup d'État renversait le président Kaboré le 24 janvier au Burkina Faso, et la France se tournait déjà vers les échéances électorales qui l'attendaient.
Le monde entier est stupéfait. Le 24 février 2022, à 4h du matin, plusieurs villes ukrainiennes sont bombardées, dont la capitale, Kiev. Le plus important conflit armé en Europe depuis la seconde guerre mondiale vient de commencer. Un discours télévisé de Vladimir Poutine confirme le déclenchement de l'invasion, qu'il présente comme une "opération militaire spéciale", sous le prétexte de défendre les séparatistes du Donbass, à l'est. Prévue pour être courte et balayer le gouvernement ukrainien, l'offensive va pourtant se heurter à une résistance inattendue.
Dix mois plus tard, la guerre fait toujours rage en Ukraine, et ses conséquences sur l'économie mondiale se font sentir chaque jour, notamment au travers de diverses pénuries ou d'une hausse vertigineuse des prix des carburants, et de l'énergie plus généralement.
La campagne présidentielle voit la poussée d'un nouveau venu en politique : Eric Zemmour semble grimper inexorablement dans les sondages, menaçant à la fois l'extrême droite, avec laquelle il est en concurrence directe, et la droite classique. À partir du mois de mars, l'ancien journaliste commence pourtant à décrocher, et un second tour entre Marine Le Pen et Emmanuel Macron se dessine. Le président sortant est finalement réélu, l'emportant au second tour face à la candidate du Rassemblement national, le 24 avril, avec 58,55% des voix.
Les 12 et 19 juin suivants ont lieu les élections législatives. La majorité présidentielle n'obtient que 250 sièges, sous la bannière d'une coalition de partis nommée Ensemble. Emmanuel Macron perd sa majorité absolue à l'Assemblée nationale, mais évite le scénario d'une cohabitation. Le Rassemblement national fait une entrée sans précédent dans l'hémicycle, avec 88 députés, et obtient pour la première fois la possibilité de constituer un groupe parlementaire.
Aux États-Unis, le droit des femmes à l'avortement était garanti depuis 1973, quel que soit l'État dans lequel elles vivaient. Le 24 juin 2022, une nouvelle décision de la Cour suprême renverse cette jurisprudence, et renvoie à chacun des États américains la responsabilité d'autoriser ou non l'IVG. Plusieurs d'entre eux ont préparé des lois d'interdiction, qui se déclenchent sitôt l'arrêt de la Cour suprême promulgué. La décision de la plus haute instance était redoutée de longue date, six de ses neuf juges actuels affichant des positions conservatrices, un rapport de force consolidé sous la présidence Trump. C'est finalement un cas soumis à la Cour par le Mississippi en 2021, qui a fourni le prétexte pour renverser l'arrêt Roe vs Wade de 1973.
On ne le savait pas encore, mais 2022 allait devenir l'année la plus chaude et la plus ensoleillée jamais enregistrée en France depuis le début des relevés en 1900. Cinq vagues de chaleur se sont produites, de la plus précoce en mai, à une très tardive en octobre. À la suite d'un long épisode de sécheresse, plus de 62.000 hectares de forêt ont brûlé sur l'ensemble du territoire, soit six fois plus que la moyenne des treize années précédentes. Trois épisodes de canicule se sont succédé durant l'été 2022, et on observe une surmortalité de plus de 2800 personnes sur cette période...
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