Sclérose en plaques : l'autogreffe reconstitue le système immunitaire - Sciences et Avenir

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°911, daté janvier 2023.

Capricieuse, terrible, imprévisible, sournoise… autant d'adjectifs associés à la sclérose en plaques (SEP), maladie inflammatoire du système nerveux central, la plus répandue dans les pays industrialisés. Première cause de handicap sévère non traumatique, elle concerne près de 100.000 personnes en France, dont deux tiers de femmes âgées en moyenne de 30 ans.

"Polymorphe par excellence " comme la cataloguait à la fin du 19e siècle le neurologue Jean-Martin Charcot, cette affection, que l'on ne parvient toujours pas à guérir, revêt en effet différentes formes. La plus fréquente (85 %), dite rémittente récurrente, évolue par poussées plus ou moins sévères, avec ou sans séquelles. Si environ 50 % des patients se stabilisent, les autres évoluent en cinq à dix ans vers une forme dite secondaire progressive, avec moins de poussées mais une croissance du handicap plus continue. Enfin, dans 15 % des cas, la maladie peut aussi survenir d'emblée sous une forme agressive dite primaire progressive, qui, elle, échappe à tous les traitements disponibles.