Utilisant des milliers de condamnés libérés de prison et suite à une campagne de recrutement controversée, Vladimir Poutine a doublé ses troupes en Ukraine.

RIGA, Lettonie - Malgré de lourdes pertes au combat au cours de dix mois de guerre brutale, la Russie dispose désormais de plus de deux fois plus de soldats prêts à combattre en Ukraine que lors de son invasion en février, y compris des milliers de condamnés libérés de prison et des conscrits d'une mobilisation controversée campagne cet automne.

Selon une nouvelle évaluation américaine, le groupe de mercenaires Wagner, qui combat aux côtés des troupes russes régulières en Ukraine, a recruté 40 000 prisonniers dans tout le pays ces derniers mois. Ensemble, avec 300 000 nouvelles recrues et 20 000 volontaires, la force russe représente désormais plus du double des 150 000 initialement affectés à ce que le président Vladimir Poutine a appelé une « opération militaire spéciale ».

Le renforcement des forces russes, même après avoir perdu plus de 25 000 tués au combat et des dizaines de milliers de blessés, conforte la promesse répétée de Poutine de poursuivre ses efforts pour atteindre ses objectifs militaires en Ukraine, même si les experts militaires remettent largement en cause le niveau de préparation et le moral des nouvelles recrues. .

Les nouveaux chiffres, présentés par le porte-parole américain de la sécurité nationale, John Kirby, lors d'un briefing tenu jeudi dernier, sont en accord général avec les évaluations des groupes de défense des droits de l'homme, dont Russia Behind Bars, qui a affirmé que le recrutement non officiel de détenus russes s'est déroulée en marge de la « mobilisation partielle » ordonnée par Poutine fin septembre.