Lorsqu'un avion militaire américain a atterri sur la piste de Rzeszow, en Pologne, mardi, l'équipage de l'avion a cru récupérer l'ambassadeur américain en Ukraine et des responsables ukrainiens de haut niveau.
Ce qu'ils ne savaient pas, jusqu'à ce qu'ils le voient sortir d'un véhicule américain, c'est que l'un de ces responsables était le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui, avec l'aide des États-Unis, venait de terminer un voyage périlleux depuis Bakhmut - le site de certains des combats .la plus sanglante de la guerre, à plus de 400 miles de Kiev - jusqu'à la frontière polonaise pour une visite secrètement planifiée à Washington.
La planification top secrète du départ de Zelensky a mis en évidence la nature exceptionnellement dangereuse de la visite d'un chef de guerre qui fait face quotidiennement à des risques pour sa vie; après tout, l'un des principaux objectifs de la Russie est de détruire le gouvernement qu'elle dirige. Mais étant donné les enjeux astronomiques, lui et le président Joe Biden étaient impatients de se rencontrer face à face, et Zelensky était prêt à prendre le risque de quitter son pays pour la première fois depuis le début de l'invasion russe en février.
Le voyage a été organisé en quelques jours et seul un petit groupe de responsables de la Maison Blanche et d'autres hauts responsables de l'administration étaient au courant des plans. Pour éviter les fuites et autres risques de sécurité, les responsables américains ont déclaré qu'une grande partie de la communication avec l'équipe de Zelensky s'était produite en personne, l'ambassadrice américaine Bridget Brink rencontrant directement les assistants de Zelensky à Kyiv.
Trois jours seulement avant que Zelensky n'atterrisse à Washington, les responsables de la Maison Blanche ont alerté un petit groupe de dirigeants du Congrès – dont la présidente de la Chambre Nancy Pelosi, une démocrate – afin qu'ils puissent prendre des dispositions pour s'adresser à une réunion conjointe du Congrès pendant ses neuf heures et demie. aux Etats-Unis.
Ce récit est basé sur des entretiens avec 10 responsables de la Maison Blanche et d'autres responsables de l'administration, des conseillers du Congrès, des experts extérieurs et d'au...
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