Ce gros reptile pataud aux airs de Godzilla miniature est un excellent nageur qui défie les meilleurs apnéistes, et c'est le seul lézard marin actuel connu des scientifiques. Il éternue le trop-plein de sel qu'il accumule sous la forme d'une fine poudre de cristaux ! Quant à sa parade amoureuse... Retranscription d'un épisode du podcast family-friendly Bêtes de Science, il s'adresse aux petits comme aux grands. Que vous souhaitiez lire l’histoire ou l’écouter, découvrez l’épisode ci-dessous.

Découvrez le podcast à l'origine de cette retranscription dans Bêtes de Science.

Le héros de notre épisode du jour est un reptile hors du commun ! Laisse-moi te présenter l’iguane marin, qui porte le nom latin d’Amblyrhynchus cristatus. On ne le trouve qu’à un seul endroit de la planète : l’archipel des Galápagos, situé dans l’océan Pacifique, au large de l’Équateur. On dit donc de l’iguane marin qu’il est endémique de ces îles. Impossible de le trouver ailleurs. Et on va le voir, il est parfaitement adapté aux conditions de vie particulières de ces territoires. Il est unique en son genre et ne ressemble à personne d’autre ! Charles Darwin, lors de son voyage à bord du Beagle, n’en fait pas un portrait très flatteur. Dans son journal, il écrit à son propos : « Les pierres de lave noire de la plage sont fréquentées par de grands (de 2 à 3 pieds de long) et dégoûtants lézards maladroits. Ils sont aussi noirs que les roches poreuses sur lesquelles ils rampent et cherchent leur proie dans la mer. Quelqu’un les appelle les "lutins des ténèbres". Ils sont assurément bien devenus tels que la terre qu’ils habitent. » Darwin y va un peu fort ! Même s’il a un physique un peu particulier, l’iguane marin est loin d’être dégoûtant. Ce reptile ressemble à une sorte de gros lézard très musclé, et doté d’une crête qui part de sa tête et court le long de son dos. On le distingue de son cousin terrestre par un museau bien plus court et arrondi. Et même s’il peut paraître pataud et lent sur la terre ferme, c’est une tout autre histoire quand il est dans l’eau ! C’est un excellent nageur, équipé d’une queue longue et puissante qui l...
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