Alors qu’Avatar vient de ressortir en salle, quelques mois avant la sortie du deuxième opus, ce nouvel épisode de « Science, ça tourne » explore sa planète phare, Polyphème, et son satellite Pandora. 

Dans quelques mois, nous pourrons découvrir, après un intermède de treize ans, le deuxième film de la trilogie Avatar. Que d'attente ! La bande-annonce présage de nouvelles images spectaculaires, et une histoire qui rappelle celle du premier long-métrage. À ceci près que, cette fois, Jake Sully et Ney'tiri seront accompagnés de leur famille. La bande-annonce laisse entrevoir de nombreux paysages de Pandora, l'exolune sur laquelle résident les Na'vi. 

Si un tel monde fait bien évidemment rêver (qui ne voudrait pas se tenir sur une île flottante ?), il soulève la question du réalismeréalisme scientifique. Pandora pourrait-elle exister ? L'astrophysicienastrophysicien et vulgarisateur scientifique Roland LehoucqRoland Lehoucq y répond dans une conférence du Cea-Saclay, où plusieurs aspects de l'exolune sont analysés.

La bande-annonce en VOSTFR d'Avatar 2 : la voie de l'eau

Un système planétaire avec 14 satellites

D'abord, la localisation de Pandora : au même titre que Io, la lune de Jupiter, elle orbite autour d'une planète, accompagnée de treize autres satellites, dont on ne parle pas dans le film Avatar. La planète se nomme Polyphème en l'honneur du fils de Poséidon, un cyclope qu'a combattu Ulysse. Cette planète orbite elle-même autour d'un système triple d'étoilesétoiles : le système Alpha du Centaure. Situé, comme son nom l'indique, dans la constellationconstellation du Centaure, il est le système stellaire le plus proche de nous, à quelque 4,37 années-lumièreannées-lumière. Il contient deux étoiles proches, Alpha Centauri A et Al...
[Courte citation de 8% de l'article original]