Les nœuds qui représentent les nombres, les mathématiques des Incas

L'un des mantras préférés des mathématiciens est attribué à Galileo Galilei : l'univers est écrit dans un code mathématique. Cependant, bien que les mathématiques soient un langage universel, la façon dont nous les décrivons peut être très différente. Par exemple, à partir du besoin fondamental de compter, la notion de nombre s'est développée. Mais, à chaque endroit, les mathématiques étaient vêtues d'habits très différents pour capter l'information des quantités : les Babyloniens utilisaient le système sexadécimal et écrivaient les nombres avec des encoches sur des tablettes d'argile ; les Grecs utilisaient des lettres ; les Incas, les soi-disant quipus, qui étaient des cordes nouées. Les quipus sont revenus à nos jours avec la publication récente du roman monumental El espía del Inca (Alfaguara), du Péruvien Rafael Dumett, mettant en vedette un tisserand de quipu doté d'extraordinaires compétences arithmétiques....
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