Tout a commencé en 1961, lorsque des ossements de dinosaures ont été retrouvés par le géologue Robert Liscomb près de la rivière Colville en Alaska. Depuis, des dizaines d'autres restes ont été trouvés, remettant en question l'idée de dinosaures ne pouvant vivre que dans un climat chaud. Mais à quoi ressemblaient-ils ?
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La découverte a été faite en 1961, puis oubliée durant des décennies ensuite. Des restes de dinosaures en Alaska sur les rives de la rivière Colville prouvent que des dinosaures y ont séjourné. Des dents ou de minuscules os qui datent de 73 millions d'années. À cette époque, l'Alaska appartenait à un grand continent situé encore plus au nord, appelé Laramidia, s'étendant jusqu'au Mexique.
À la différence d'aujourd'hui, l'endroit restait plongé dans l'obscurité près de quatre mois par an. Mais ce n'est pas le seul changement : le climat, à cette époque, était bien plus chaud, si bien que la température descendait parfois sous les -10 °C, mais n'atteignait pas non plus les grands froids de l'actuel Arctique. Le sol se recouvrait cependant de neige pendant une bonne partie de l'année. Oubliée jusqu'en 1984, cette toute première trouvaille a été suivie par bien d'autres, jusqu'à ce que les abords de la rivière Colville soient considérés comme l'une des régions les plus riches en fossiles du monde, avec plusieurs milliers de restes trouvés. « C'est probablement la couche d'os de dinosaures la plus intéressante...
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