La maladie d'Alzheimer, une nouvelle cible thérapeutique identifiée

Selon l'Organisation mondiale de la santé, elle touche environ 24 millions de personnes dans le monde, soit une personne âgée sur quatre de plus de 80 ans. Ce nombre devrait doubler dans les 20 prochaines années. On parle de la maladie d'Alzheimer, une maladie neurodégénérative qui implique une perte progressive et irréversible des fonctions cognitives. Cette forme de démence survient généralement chez les personnes âgées, mais il existe de rares formes qui affectent les jeunes entre 30 et 60 ans. La maladie, qui tire son nom d'Alois Alzheimer, le neuropathologiste et psychiatre allemand qui l'a décrite pour la première fois en 1906, se caractérise par une atrophie cérébrale, particulièrement marquée au niveau de l'hippocampe et de l'amygdale.

De plus, la présence de plaques de peptide amyloïde-bêta est évidente à l'extérieur des neurones. En leur sein, cependant, des amas neurofibrillaires de protéine tau hyperphosphorylée ont été identifiés. La maladie d'Alzheimer provoque des souffrances considérables non seul...
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