Affaire des "écoutes" : Nicolas Sarkozy fait son retour au tribunal

Nouvel épisode juridique pour l'ancien président de la République. Nicolas Sarkozy va tenter de se défendre lundi après-midi au palais de justice de Paris pour son procès en appel pour corruption et trafic d'influence dans l'affaire des "écoutes Bismuth". À ses côtés, son avocat Thierry Herzog et l'ex-magistrat Gilbert Azibert, qui ont également fait appel.

Les trois hommes avaient été condamnés en première instance le 1er mars 2021 à trois ans d'emprisonnement, dont un an ferme. Nicolas Sarkozy était alors devenu le premier chef de l'État de la Ve République condamné à de la prison ferme.

Ce sinueux dossier trouve son origine dans les interceptions téléphoniques de conversations entre Nicolas Sarkozy et Thierry Herzog début 2014. À l'époque, les deux téléphones de l'ex-homme fort de la droite sont sous écoute et c'est alors que les enquêteurs découvrent l'existence d'une troisième ligne mise en service le 11 janvier 2014 sous l'alias "Paul Bismuth" et dédiée aux échanges entre l'ex-président et son avocat et ami, Thierry Herzog.

Au fil de conversations qu'ils pensent à l'abri des oreilles indiscrètes se dessine, selon l'accusation, un pacte de corruption noué avec Gilbert Azibert, avocat général à la Cour de cassation, qui aurait usé de son influence contre la promesse d'une intervention pour sa carrière. Si le pacte de corruption qui ressort pour le tribunal correctionnel n'a pas abouti, cela suffit selon la loi pour caractériser les délits de corruption et de trafic d'influence.

Les débats devant la cour d'appel sont prévus jusqu'au 16 décembre. À l'issue du procès en appel, la décision sera mise en délibéré à plusieurs semaines. Un autre rendez-vous attend Nicolas Sarkozy, entre les mêmes murs, en novembre et décembre 2023 : le procès en appel de l'affaire Bygmalion, dans laquelle il a été condamné en septembre 2021 à un an de prison ferme.