Au cours des dernières années, je me suis retrouvé en remettre en question mes hypothèses et douter de ce que je pensais savoir sur mon pays. Et si les bons gars ne gagnent pas toujours? Et si les gens ne peuvent pas trouver un moyen de s'entendre malgré leurs différences? Et si les héros imparfaits étaient vraiment les méchants tout au long de? Et si l'arc de l'univers se penche vers le chaos? Je me demande parfois pourquoi j'ai déjà cru autrement. Peut-être parce que j'ai vu trop de films, ou peut-être que j'ai mal compris ce que j'ai vu.
Comme beaucoup d'Américains, j'ai eu une éducation au cinéma idiosyncratique, au hasard et intensif. J'ai appris au moins autant de choses sur la vie américaine de ce que j'ai vu dans des multiplexes et des maisons de renaissance, sur la télévision tardive et sur VHS et DVD comme je l'ai fait de mes professeurs ou de mes parents. Le film n'est pas vraiment un devoir civique, mais cela peut se sentir comme un rituel de la citoyenneté. Vous savez peut-être que ce que vous regardez n'est pas réel - les historiens et les journalistes sont toujours désireux de souligner des inexactitudes, des omissions et des fabrications pivotives de la version hollywoodienne - mais vous pourriez également croire que, à un certain niveau, c'est vrai. C'est ainsi que la mythologie fonctionne: pas comme une propagande flagrante, mais comme un ensemble d'histoires qui façonnent nos perceptions de ce qui est juste, bon et naturel.
La seule façon de voir clairement est de regarder à nouveau, même dans un miroir déformé. Ce qui suit n'est pas une histoire tant que la clé de la mythologie nationale, un guide de l'imagination civique à travers des images d'image en mouvement. Il est inévitablement subjectif et collectif, puisque les films, même si nous les consommons seuls, sont quelque chose que nous avons en commun. Peut-être que les seules choses.
Et comme tellement d'autres dans notre vie commune, ce sont des contradictions complètes, des incohérences et des illusions pivotives. Souvent, un seul film tirera dans les deux sens à la fois, offrant des raisons de la foi et des motifs de scepticisme dans le même geste.
Chacun de ces sept films joue ce genre de double jeu. Mais puisque aucun film n'existe de manière isolée, chacun est accompagné d'autres qui augmentent les contradictions et les leçons essentielles de chair. Ensemble, ils suggèrent un programme, moins d'un ensemble d'instructions d'utilisation que d'un guide sur ce que nous aspirons, auriez dû être et jamais vraiment.
"Les extrémistes des deux côtés" est une phrase précieuse dans le lexique politique américain. C'est un cri de ralliement du milieu prématuré, un appel à la modération, une devise de whataboutisme pragmatique. Et malgré des explosions occasionnelles de zèle radical ou réactionnaire, Hollywood a avidement confirmé l'idéal du centrisme héroïque.
Ce qui n'est pas exactement le même que de défendre la démocratie. Regardez César, le hé...
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