Comment l'âgisme affecte notre santé

Par Paula Span vers 2022 The New York Times Company / Crédit : Simos Cavalieratos

Chaque automne, Becca Levy demande à ses étudiants de la Yale School of Public Health d'imaginer une personne âgée et de partager les cinq premiers mots qui leur viennent à l'esprit. Ne réfléchissez pas trop, leur dit-il. Il écrit leurs réponses au tableau. Ceux-ci incluent des mots d'admiration tels que la sagesse et la créativité, mais aussi des mots qui identifient le rôle qu'ils pourraient avoir dans une famille, comme grand-mère. Le mot vieillesse, cependant, revient assez souvent, a déclaré Levy récemment, avec des mots qui suggèrent une faiblesse physique et un déclin, comme voûté, malade, affaibli.

Le Dr Robert N. Butler, psychiatre, expert du vieillissement et membre fondateur du National Institute on Aging, a inventé le terme âgisme il y a un demi-siècle. Semblable aux concepts de sexisme et de racisme, c'est un terme qui décrit la discrimination et les stéréotypes à l'encontre des personnes âgées. Parmi les photos du petit bureau de Levy à Yale, on verra une photo préférée d'elle et de Butler, décédé en 2010. Beaucoup affirment qu'elle est son successeur. Psychologue et chercheuse en santé publique, Levy a...
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