Iran-États-Unis : la politique sur le terrain, encore plus qu'il y a 24 ans

L'Iran et les Etats-Unis sont sur le terrain ce mardi pour une confrontation qui a pour enjeu la qualification pour la Coupe du monde 2022 et va bien au-delà de celle hors terrain. C'était comme ça aussi il y a 24 ans et, en pleine dimension politique, ce duel lyonnais s'est avéré être un exemple de cordialité. Cette fois, les circonstances entourant l'affrontement entre les équipes de deux pays qui ont alimenté des décennies d'hostilité sont beaucoup plus tendues.

Beaucoup de choses ont changé depuis 1998 et aussi depuis avril de cette année, lorsque le tirage au sort de la Coupe du monde au Qatar a programmé cette rencontre. La mort de la jeune Mahsa Amini en septembre, après avoir été arrêtée pour avoir porté un foulard islamique "incorrect", a déclenché une vague de protestations qui a fait descendre des milliers de personnes dans les rues. La répression du régime théocratique de Téhéran a déjà fait des centaines de morts et des milliers d'arrestations, mais elle n'a pas arrêté le mouvement de contestation, auquel le sport n'a pas été indifférent. De nombreux joueurs de l'équipe nationale, dont le joueur de Porto Mehdi Taremi, ont fait preuve de solidarité avec ceux qui sont descendus dans la rue. Il y a eu des représailles, d'anciens internationaux arrêtés et des appels à l'expulsion de l'Iran de la Coupe du monde, auxquels se sont joints de grands noms du football iranien, dont l'attaquant historique Ali Daei, qui faisait partie de l'équipe lors de la Coupe du monde 1998.

Mais la «Team Melli» s'est rendue au Qatar. Et il a assumé une position historique lors du premier match, avec le pouvoir du silence, lorsque les joueurs n'ont pas chanté l'hy...
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