Avant d'en arriver à concrétiser son rêve et valider sa sélection, le futur astronaute s'engage dans un véritable marathon. Il ne suffit pas d'être titulaire d'un master en science et d'avoir une bonne condition physique pour devenir astronaute, encore faut-il posséder certains « soft skills » et répondre à de nombreux critères psychologiques. Lorsqu'enfin, après de nombreuses épreuves, le candidat est retenu, il devra suivre une longue formation. L'aventure ne fait que commencer.
L'Agence spatiale européenne vient d'annoncer les noms des cinq nouveaux astronautes sélectionnés pour faire partie du corps des astronautes de carrière. Côté français, il s'agit de Sophie Adenot, première femme française pilote d'essai d'hélicoptèreshélicoptères, aujourd'hui lieutenant-colonel de l'Armée de l'air et de l'espace. Il s'agit de la deuxième femme française astronaute, 20 ans après Claudie Haigneré. On compte également la Britannique Rosemary Coogan (doctorante au sein de l'Agence spatiale française, le Cnes), l'espagnol Pablo Álvarez Fernández, le Belge Raphaël Liégeois, et le Suisse Marco Sieber. John McFall, du Royaume-Uni, devient le premier « parastronaute ».
Onze réservistes ont également été sélectionnés et présentés au grand public, parmi lesquels le français Arnaud Prost. Cette nouvelle promotion rejoint ainsi les sept astronautes européens déjà en activité, parmi lesquels deux Italiens, deux Allemands, un Anglais, un Danois et bien sûr un Français, notre bien connu Thomas Pesquet.
Ils seront amenés à rejoindre la station spatiale internationalestation spatiale internationale et y mener des expériences scientifiques : la situation d'apesanteurapesanteur à bord de l'ISS permet en effet de pouvoir mener des expériences impossibles à réaliser sur Terre ...
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