Cristiano Ronaldo quitte Manchester United "avec effet immédiat"

Il était revenu par la grande porte, dans le club qui l'a révélé aux yeux du monde. Il le quitte une deuxième fois, par le biais d'un communiqué publié en pleine Coupe du monde. Ce mardi 22 novembre soir, Manchester United annonce que Cristiano Ronaldo quitte le club anglais "d'un commun accord, avec effet immédiat", un an et demi après son retour à Old Trafford, alors qu'il lui restait encore six mois de contrat.

Une décision presque inéluctable, tant le quintuple Ballon d'Or avait été virulent contre son employeur. Dans une interview explosive accordée au média anglais TalkTV, diffusée la semaine dernière, Cristiano Ronaldo, 37 ans, avait affirmé qu'il se sentait "trahi" par les dirigeants du club anglais et son entraîneur, Erik ten Hag, les accusant de vouloir l'évincer. Il avait également critiqué la famille Glazer, propriétaire du club, remettant en cause sa gestion et son manque d'ambition sportive. En outre, il s'en était pris à ses anciens coéquipiers Gary Neville et Wayne Rooney, qui "ne sont pas (ses) amis".

Malgré les tensions, les dirigeants du club mancunien préfèrent retenir le positif. Du moins officiellement. "Le club le remercie pour son immense contribution au cours de deux séjours à Old Trafford, marquant 145 buts en 346 apparitions, et lui souhaite, ainsi qu'à sa famille, bonne chance pour l'avenir", peut-on lire dans le communiqué des Red Devils.

Après un premier passage réussi au début des années 2000 (trois titres en Premier League et une Ligue des champions), la deuxième expérience de CR7 entamée à l'été 2021, en provenance de la Juventus Turin, n'aura pas été aussi belle. Le club n'a pas réussi à se qualifier pour la Ligue des champions après avoir terminé sixième de Premier League la saison dernière, malgré les 24 buts de Ronaldo toutes compétitions confondues. La star portugaise avait cherché une porte de sortie dès cet été, et avait été peu utilisée depuis (16 matches, 3 buts).